Dia da Mãe - Chãs - de Foz Côa -Rostos da minha aldeia Eu não cheguei a conhecer os meus avós, nem maternos nem paternos As aldeias vão-se despovoando e envelhecendo, com o Portugal profundo a tocar mais no fundo da sua intemporalidade, a ficar mais deserto e solitário, povoações havendo, muitos casos, em que há mais casas vazias de que habitadas, e, noutras, já nem isso há, mas somente aglomerados de habitações de xisto ou de granito – Ainda não é o caso da freguesia de Chãs, do concelho de Vila Nova de Foz Côa, mas, pelos vistos, para lá se caminha: para o dia em que as aldeias são meras quintas ou já lugares meramente arqueológicos. –Bom era que se invertesse esse rumo, que nos preocupa mais de que apazigua.
"Adeus meu filho, que já não te volto a ver" - Despediu-se de mim, com o último beijo ao 18 anos quando partia para um estágio de técnico agrícola numa roça em S. Tomé -
E, de facto, não se enganou, tal como a premonição, que eu tive, no dia da sua morte, então militar em S. Tomé, antes mesmo de receber o telegrama a dar-me a triste notícia. Hoje lamento a tropa não me ter autorizado a ir dar-lhe o último abraço, quando o câncer minava a sua saúde e tanto desejava voltar a beijar-me e abraçar-me - Sim, vim a saber que todos os dias, se lembrava de mim... Só fui depois autorizado a usar na camisa uma fita de luto
Partira para S. Tomé, em meados de Novembro de 1963, a bordo do paquete Uíge para concluir um estágio da Escola Agrícola de Santo Tirso, na Roça Uba-Budo, mas onde não encontraria o mínimo de condições, devido à rudeza e prepotência colonialista, a raiar o esclavagismo, com que ali me confrontei
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| Treinos na canoa, S. Tomé-Príncipe |
Sabendo da gravidade da doença que então minha mãe padecia, fiz todos os esforços, junto a instituição militar para a poder visitar mas não fui autorizado: pois a mentalidade da tropa colonial não se compadecia com sentimentos pessoais - Deixara a minha aldeia aos 18 anos e nunca mais a voltaria a ver.
Dizia-me ela no momento da despedia, em que me dava o último beijo: adeus meu filho, que já não te volto a ver - E, de facto, não se enganou, tal como a premonição, que eu tive, no dia da sua morte, antes mesmo de receber o telegrama a dar-me a triste notícia.
VI O FUNERAL DA MINHA MÃE, COMO SE ESTIVESSE A ACOMPANHAR O CORTEJO FÚNEBRE ATRÁS DA SUA URNA ATÉ AO CEMITÉRIO
Foi num Domingo. E, como havia estado de serviço de véspera, após almoço resolvi deitar-me e descansar um pouco Adormeci e, uma hora e meia ou duas depois, acordei a chorar - E porquê? Acabava de assistir, com os olhos rasos de lágrimas, ao funeral de minha mãe a dirigir-se para o cemitério - Com tal evidência e clareza, com tal pormenor, que era como se eu próprio estivesse incorporado no cortejo fúnebre atrás da urna. Via os olhos chorosos do meu pai e dos meus irmãos, Ouvia os sons dos sinos e a sineta a finados e via os seus rostos, todos exprimindo a sua inconformável dor. De tal modo que eu próprio, também sentia a mesma emoção. Acordei a chorar. - Já um dia fiz este relato num jornal.
E assim lá ficou aquele abraço por repetir, o abraço choroso, de uma despedida vertida de lágrimas, quando me beijou e me abraçou à porta do postigo da nossa casa.
Olhe, mãe, se há coisas que não me esquecem, aquele momento é um deles: "Adeus meu filho que nunca mais te volto a ver!" - Foi exatamente assim - naquela sua voz repassada Já de dor e de saudade, e ainda estava a abalar: ainda mal dava os passos do adeus.
Vi-a, depois, limpar as lágrimas ao avental, mas, claro ,longe de acreditar no que te ouvia. Simplesmente lágrimas, sofrimento, dor de mãe, pensava eu. Como foi possível que adivinhasse?
Será que às mães é dado esse dom - esse terrível dom de poderem futurar dolorosas separações? De pressagiarem os maus destinos, entrar nos desígnios da morte e da vida, antever a de vínculos que as possam desligar das coisas que mais queridas lhes são - os filhos?
Jorge Trabulo Marques - Jornalista
As roças de má memória - Fala-se muito mas desconhece-se o essencial: que eram campos de escravatura. Trabalhei nesses feudos e conheci bem a dureza da vida, nessas grandes propriedades, quer para os chamados serviçais, quer para os nativos que ali iam fazer os mesmos trabalhos, mas também para os empregados de mato, que eram igualmente escravizados, mal pagos e que apenas tinham direito à chamada graciosa, de quatro em quatro anos Desembarquei, ao largo da Baía Ana de Chaves, do navio Uíge, em Novembro de 1963 para ir fazer um estágio na Roça Uba-Budo, propriedade da Companhia Agrícola Ultramarina, de um curso que tirei na Escola Agrícola, Conde S. Bento, em Santo Tirso. Não tendo condições, devido à forma desprezível como ali eram encarados os técnicos, por indivíduos que ascendiam apenas à custa dos anos de serviço e de uma certa brutalidade; acabei por concluí-lo na tropa, quando ali fui encarregado do sector da Messe dos Oficiais e da Agropecuária do quartel .
Na verdade, não guardo da roça, as melhores recordações senão o facto de ter apenas 18 anos, ser um jovem e da surpreendente beleza daquela paisagem, que todos os dias se me revelava, pese a humilhação a que era submetido desde a alvorada até ao escurecer - Pois não posso esquecer-me de como era difícil e dura a vida na roça, tanto para os empregados de mato como para os trabalhadores - E foi esta a categoria que me foi dada, pelo Administrador da Roça Uba-Budo, quando fui para ali estagiar -
O que recordo do meu primeiro contacto com a Roça Uba-budo, é realmente de muito má memória. O administrador, que era praticamente um analfabeto, tinha ódio a quem tivesse mais instrução académica de que ele; por isso mesmo, para me humilhar deu-me a categoria de empregado de mato: pouco tempo depois chamou-me à "Casa Grande" e disse-me: prepare a sua mala, tem ali um jipe à sua espera para o transportar: vai fazer o seu estágio na Ribeira Peixe. Você dá confiança aos pretos e já lhe tinham dito que tem que tratar os serviçais por tu.
Como não obedeceu às minhas ordens, vou mandá-lo para o Sul - E é para o não o pôr imediatamente fora da Roça - E então que é eu fui fazer com um pobre de trabalhador cabo-verdiano, que também tinha sido mandado para lá de castigo? ... Contar cacaueiros velhos numa zona abandonada, coberta por um enorme capinzal e infestada de cobras pretas. 
A vida na roça era boa para o administrador,o chefe dos escritórios e o feitor-geral - E não tanto para o médico,
o enfermeiro do hospital: - a remuneração dificilmente pagaria
o trabalho e o contacto directo com as múltiplas enfermidades.
- Mas fortemente penalizadora, repressiva e escrava para os demais!
Os trabalhadores negros que se recusassem a cumprir
as ordens do empregado de mato ou do capataz
eram severamente castigados à chibatada e a palmatória
Os empregados brancos que tivessem tido algum desentendimento
com o feitor, o administrador, depressa eram desterrados
para as dependências da roça mais isoladas!
São Tomé, um pequeno rincão de Deus a flutuarno oceano e no centro do Mundo, mas um enorme feudo colonial
repartido apenas por uns quantos abastados proprietários
que viviam, noutras paragens, a milhares de milhas de distância:
entregues aos seus caprichos, fantasias e gastos superfulos,
longe das doenças endémicas, do paludismo, das chuvas copiosas,
alheios aos imensos sacrifícios dos seus mais humildes servidores,
de costas voltadas ao enorme sofrimento de todo um povo,
aos filhos do qual haviam saqueado as suas terras
e se apoderado de todas as suas riquezas,
já não falando dos primórdios da colonização
mas da introdução da cana sacarina e do cacau,
após lhes ser concedida a alforria
e num tempo em que existia
uma consciente e próspera
elite negra na ilha.
Mas, dessa verdade, inconveniente,não quisera saber o regime colonial
quanto mais os gananciosos roceiros,
que se achavam donos absolutos
das centenas e centenas de hectares,
administradas por uns tais senhores,
muitos deles prepotentes e estúpidos,
quase analfabetos, escolhidos a dedo pelos seus patrões
( depois de indicados por outros administradores que os antecederam)
não pela sua formação mas pela rudeza e prepotência,
despotismo e mão de ferro como subjugavam
empregados e trabalhadores!
Sim! como impiedosamente os exploravam!
- Esta era a crua realidade
que jamais poderá ser ocultada!
Felizmente, esses tempos, já pertencem ao passado!
Mas, eu, que ali passei também os dolorosos passos
de um penoso calvário, não mais os esquecerei!
E bem deles me recordo! - Nitidamente, e de tudo!
Tal qual, como se acabasse agora mesmo de chegar
